“Saya tahu ketika saya datang ke City bahwa bermain di Boxing Day merupakan sesuatu yang istimewa bagi suporter Inggris dan mungkin merupakan salah satu momen yang paling dinanti,” jelas pemain Manchester City, Fernandinho pada laman resmi klub.
“Itu adalah hari di mana semua orang bersantai dan menghabiskan waktu bersama keluarga dan kami harus mempersiapkan diri dengan benar dan memastikan bahwa kami akan membuat semua fans pulang dengan hati gembira, sehingga mereka bisa menikmati liburan mereka.Kami akan melakukan yang terbaik melawan Sunderland, saya bisa pastikan semua orang akan melakukan itu,” sambungnya.
Sebuah kabar gembira datang dari tim medis Manchester City masuk ke ruang kerja Manuel Pellegrini jelang bentrok dengan Sunderland. Tiga pilar City yang sebelumnya cedera, Vincent Kompany, Fernando dan Pablo Zabaleta, sudah mendapatkan izin untuk meninggalkan ruang perawatan. Bahkan, tiga pemain ini juga sudah bisa ditampilkan andai Pellegrini berkehendak.
Tampilnya tiga pemain ini, terutama Kompany dan Zabaleta tentu akan membawa dampak nyata bagi City. Dua pemain ini akan menutup lubang di pertahanan City. Kompany di jantung pertahanan. Sementara Zabaleta akan mengkudeta posisi Bacary Sagna, pemain yang kerap jadi titik lemah pertahanan City.
Satu hal yang mungkin akan membuat pelatih Manuel Pellegrini pusing adalah pemilihan komposisi lini depan mereka. Sergio Aguero sedang limbung, sementara Wilfried Bony yang sedang onfire menuntut dimainkan secara reguler. Mencadangkan Aguero juga tentu bukan langkah yang sepenuhnya bijak.
Dikubu lawan, Sunderland justru sedang dalam penampilan yang tidak impresif. The Black Cats tumbang dalam tiga laga pamungkas mereka. Ini tentu modal yang tidak ideal jelang lawatan ke Etihad Stadion yang terkenal angker bagi tim tamu.
Tak cukup di situ, pada pertandingan Fabio Borini juga bisa bisa ditemani oleh lima rekan yang biasanya mengisi susunan pemain utama. Sebastian Larsson, Lee Cattermole, Adam Matthews, Younes Kaboul, dan Jack Rodwell dipastikan tidak bisa ambil bagian pada pertandingan lawan City. Dengan kondisi demikian, harusnya pertandingan melawan anak asuh pelatih Sam Allardyce ini akan menjadi laga mudah bagi The Citizen. (h/mg-san)
